Fare assumere a una praticante un’obbligazione contrattuale nell’interesse dello studio e poi non rimborsarla integra una violazione deontologica permanente, non istantanea. Questo significa che il termine di prescrizione per l’azione disciplinare non decorre dall’atto iniziale, ma finché persiste l’inadempimento. La sospensione dall’esercizio professionale è sanzione proporzionata e legittima in questi casi, secondo le Sezioni Unite con ordinanza n. 12682/2026.
Punti chiave
- Punto 1 — Usare la praticante come intestataria di un contratto dello studio è illecito deontologico.
- Punto 2 — La violazione è permanente: la prescrizione disciplinare scorre finché dura l’inadempimento.
- Punto 3 — La sospensione dall’esercizio è sanzione proporzionata e confermata dalle Sezioni Unite.
Se nel tuo studio hai mai chiesto a un praticante di firmare un contratto o assumere un impegno economico per esigenze organizzative dello studio, questa sentenza ti riguarda direttamente. Il rischio non è solo civile — il mancato rimborso espone a un procedimento disciplinare che può concludersi con la sospensione.
Le Sezioni Unite della Cassazione, con l’ordinanza n. 12682/2026, hanno stabilito che l’avvocato che fa assumere a una praticante collaboratrice un’obbligazione contrattuale nel proprio interesse professionale e non sostiene poi il relativo costo commette una violazione deontologica permanente, con conseguente legittimità della sospensione dall’esercizio della professione. Puoi leggere la sentenza integrale su GiuriCivile.it.
Il contesto normativo
Il riferimento centrale è l’art. 19 del Codice Deontologico Forense (delibera CNF del 31 gennaio 2014), che impone all’avvocato di non compiere atti contrari alla dignità e al decoro della professione, e l’art. 21, che disciplina i rapporti con i collaboratori e i praticanti, vietando qualsiasi forma di sfruttamento della posizione di debolezza in cui questi si trovano. Sul piano processuale, la qualificazione della condotta come illecito permanente — anziché istantaneo — ha conseguenze dirette sulla decorrenza del termine di prescrizione dell’azione disciplinare, che le Sezioni Unite ancórano alla cessazione dell’inadempimento e non al momento del fatto costitutivo.
Cosa cambia per lo studio
- Non puoi intestare contratti a praticanti o collaboratori per ragioni di convenienza organizzativa o fiscale dello studio: qualunque obbligazione nell’interesse dello studio deve fare capo allo studio stesso.
- Se in passato hai fatto assumere impegni economici a un praticante impegnandoti verbalmente a tenerlo indenne, verifica subito di essere adempiente: finché il debito non è saldato, la violazione deontologica è ancora in corso e il COA può agire.
- La prescrizione dell’azione disciplinare non ti protegge automaticamente: decorre solo dalla cessazione dell’inadempimento, non dalla firma del contratto originario.
- Documenta sempre per iscritto — con una lettera d’incarico o un accordo interno — qualsiasi accordo economico con praticanti e collaboratori, anche per importi modesti.
- In sede di difesa disciplinare, la qualificazione della condotta come permanente restringe lo spazio per eccepire la prescrizione: conta lo stato attuale del debito, non la sua origine temporale.
Attenzione a
Il rischio più sottovalutato è confidare nella prescrizione quinquennale dell’azione disciplinare calcolata dalla data del contratto. Le Sezioni Unite chiudono questa via: se il debito verso il praticante è ancora aperto oggi, sei ancora esposto, indipendentemente da quando è nato l’accordo originario.
Un secondo errore frequente è trattare questi accordi come puramente interni allo studio, privi di rilevanza deontologica. La Cassazione chiarisce il contrario: sfruttare la posizione di dipendenza del praticante — anche involontariamente — per trasferire su di lui un rischio economico dello studio è già di per sé una condotta che il CNF può sanzionare, a prescindere dall’entità del danno patrimoniale subito dalla praticante.
Domande frequenti
Un avvocato può essere sospeso per non aver rimborsato un debito fatto assumere alla praticante?
Sì. Le Sezioni Unite con ordinanza n. 12682/2026 hanno confermato che la condotta integra una violazione deontologica permanente ai sensi dell’art. 21 del Codice Deontologico Forense. La sospensione dall’esercizio è stata ritenuta sanzione proporzionata. Il procedimento disciplinare può essere avviato dal COA finché persiste l’inadempimento.
Quando decorre la prescrizione disciplinare se l’illecito è una violazione permanente?
Secondo le Sezioni Unite, la prescrizione dell’azione disciplinare non decorre dalla data del fatto costitutivo — cioè dalla firma del contratto — ma dalla cessazione dell’inadempimento. Finché il debito verso il praticante non è estinto, la violazione è in corso e il termine non inizia a scorrere.
Intestare un contratto a nome del praticante per esigenze dello studio è vietato dal codice deontologico?
Sì, se l’obbligazione serve l’interesse professionale dell’avvocato e non quello del praticante. Gli artt. 19 e 21 del Codice Deontologico Forense vietano condotte che sfruttino la posizione di debolezza del praticante. Far assumere un debito altrui e poi non sostenerlo espone a sanzione disciplinare fino alla sospensione.
Fonte di riferimento: Giuricivile