Nella fase prefallimentare, il giudice può e deve valutare incidentalmente l’esistenza del credito posto a fondamento dell’istanza, anche quando quel credito è già oggetto di un giudizio di cognizione pendente con sentenza non definitiva. La decisione non definitiva non vincola il giudice fallimentare, che conserva piena autonomia valutativa. Chi assiste il creditore istante o il debitore opposto deve quindi costruire la propria strategia tenendo conto di questo doppio binario.
Punti chiave
- Il giudice fallimentare valuta autonomamente il credito anche se esiste una sentenza non definitiva su di esso.
- La contestazione del credito non blocca il procedimento prefallimentare né impone la sospensione.
- L’avvocato del debitore non può limitarsi a eccepire la pendenza del giudizio di cognizione per bloccare l’istanza.
Se assisti un creditore che vuole portare in tribunale un debitore insolvente, o difendi quest’ultimo, la pronuncia della Cassazione cambia concretamente la mappa dei rischi. Il giudice fallimentare non è tenuto ad attendere l’esito del giudizio ordinario sul credito contestato: agisce, valuta e decide in autonomia, anche se il creditore ha già ottenuto una sentenza di primo grado non ancora passata in giudicato.
Con l’ordinanza n. 9541, pubblicata il 14 aprile 2026, la Corte di Cassazione ha chiarito i poteri del giudice nella fase che precede l’eventuale apertura della procedura concorsuale. Il caso nasce da un ricorso per la dichiarazione di insolvenza in cui il debitore contestava il credito vantato dall’istante, credito già oggetto di un separato giudizio con pronuncia non definitiva. La Suprema Corte ha definito perimetro e limiti dell’accertamento incidentale. Approfondimento completo disponibile su AvvocatoAndreani.
Il contesto normativo
Il riferimento centrale è l’art. 7 del Codice della crisi d’impresa e dell’insolvenza (d.lgs. 14/2019), che disciplina la legittimazione a presentare l’istanza di apertura della liquidazione giudiziale e presuppone l’esistenza di un credito in capo all’istante. In parallelo, opera il principio generale per cui il giudice fallimentare — già elaborato sotto la vigenza dell’art. 6 l.fall. e confermato nel nuovo codice — svolge un accertamento incidentale e sommario sul credito, funzionale non all’accertamento definitivo del rapporto sostanziale ma alla verifica della legittimazione ad agire. La Cassazione, con la stessa linea seguita in Cass. Civ. n. 9541/2026, conferma che una sentenza non definitiva pronunciata in altro giudizio non produce effetti preclusivi né sospensivi sul procedimento prefallimentare.
Cosa cambia per lo studio
- Se assisti il creditore istante, puoi procedere con il ricorso anche in presenza di una sentenza di primo grado sfavorevole non ancora definitiva: il giudice fallimentare non è vincolato da quella pronuncia e valuterà autonomamente il credito.
- Se difendi il debitore, l’eccezione basata sulla mera pendenza del giudizio ordinario o sull’esistenza di una decisione non definitiva non è sufficiente a paralizzare il procedimento: serve una contestazione specifica e documentata del credito davanti al giudice fallimentare.
- In sede prefallimentare è strategico depositare tutta la documentazione utile a sostenere o a negare il credito, perché il giudice opera in via sommaria ma non rinuncia a formarsi un convincimento proprio.
- Nel fascicolo difensivo del debitore, valuta sempre l’opportunità di sollevare contestazioni sul requisito quantitativo del credito: soglie di accesso alla procedura e importo minimo del debito (art. 121 d.lgs. 14/2019 per la soglia dei debiti scaduti) restano presupposti autonomi rispetto alla questione dell’accertamento.
- Monitora l’evoluzione del giudizio di cognizione parallelo: se sopravviene una sentenza definitiva durante la fase prefallimentare, quella pronuncia acquista rilevanza diversa e può essere portata all’attenzione del giudice.
Attenzione a
Il rischio principale per il difensore del debitore è affidarsi esclusivamente alla strategia di rinvio, puntando sulla pendenza del giudizio ordinario per bloccare o ritardare la dichiarazione di insolvenza. La Cassazione ha ora chiarito che questo percorso non funziona: il giudice fallimentare procede e decide. Costruire la difesa solo su quel binario significa arrivare impreparati all’udienza prefallimentare.
Sul fronte opposto, il creditore istante non deve sopravvalutare una sentenza di primo grado a proprio favore: quella pronuncia non vincola il giudice fallimentare, che potrebbe valutare il credito diversamente in sede incidentale. Presentarsi all’udienza con la sola sentenza non definitiva, senza documentazione autonoma a supporto del credito, espone al rischio di un rigetto dell’istanza.
Domande frequenti
Il giudice fallimentare può dichiarare l’insolvenza se il credito è contestato in un altro giudizio?
Sì. Il giudice fallimentare svolge un accertamento incidentale e autonomo sull’esistenza del credito. La pendenza di un giudizio di cognizione separato non sospende né preclude il procedimento prefallimentare. La Cassazione con l’ordinanza n. 9541/2026 ha confermato che anche una sentenza non definitiva pronunciata in quel giudizio non vincola il giudice fallimentare.
Una sentenza di primo grado sfavorevole al creditore impedisce il ricorso per liquidazione giudiziale?
No. Il giudice fallimentare valuta il credito in via incidentale e sommaria, in modo autonomo rispetto alle pronunce non definitive di altri giudici. Il creditore può presentare il ricorso e documentare il proprio credito direttamente in sede prefallimentare, indipendentemente dall’esito provvisorio del giudizio ordinario parallelo.
Come si difende il debitore dall’istanza di liquidazione giudiziale quando il credito è già in contenzioso?
Non basta eccepire la pendenza del giudizio ordinario. Il debitore deve contestare specificamente e documentalmente il credito davanti al giudice fallimentare, che esaminerà la questione in autonomia. Una difesa efficace passa anche per la verifica delle soglie quantitative di accesso alla procedura previste dall’art. 121 d.lgs. 14/2019.
Fonte di riferimento: AvvocatoAndreani