Un avvocato che usa toni duri nei confronti di un collega non commette automaticamente un illecito disciplinare: il CNF distingue tra critica professionale legittima e offesa personale rilevante. Il confine dipende dal contesto, dalla pertinenza delle espressioni rispetto alla controversia e dall’assenza di finalità denigratorie personali. Resta invece sempre vietato contattare direttamente la controparte già assistita da un difensore, indipendentemente dal tono usato.
Punti chiave
- Punto 1 — Le critiche dure a un collega non integrano illecito disciplinare se restano nel perimetro della controversia.
- Punto 2 — Il CNF con sentenza n. 103/2026 fissa il confine tra critica professionale e offesa personale rilevante.
- Punto 3 — Contattare direttamente la controparte già assistita da un avvocato rimane vietato in ogni caso.
Nei rapporti tra colleghi, la tensione professionale può portare a scambi di corrispondenza o dichiarazioni molto accese. Sapere dove finisce la critica legittima e dove inizia l’illecito disciplinare non è un dettaglio: sbagliare valutazione espone a procedimenti davanti al Consiglio dell’Ordine e, in appello, davanti al CNF.
Il Consiglio Nazionale Forense ha affrontato il punto con la sentenza n. 103/2026, chiarendo quando le espressioni dure usate da un avvocato nei confronti di un collega rimangono disciplinarmente irrilevanti e ribadendo al contempo il divieto assoluto di contatto diretto con la controparte assistita.
Il contesto normativo
Il riferimento principale è il Codice Deontologico Forense (CDF), in particolare l’art. 52 CDF, che disciplina i rapporti con i colleghi e impone correttezza e lealtà, e l’art. 41 CDF, che vieta all’avvocato di mettersi in contatto diretto con la parte assistita da un difensore senza il consenso di quest’ultimo. La sentenza CNF n. 103/2026 si inserisce in un filone consolidato che già con decisioni precedenti distingueva la critica professionale — anche aspra — dalla condotta lesiva della reputazione personale del collega, sanzionabile ai sensi dell’art. 9 CDF sul dovere di lealtà e correttezza.
Cosa cambia per lo studio
- La pertinenza salva dalla sanzione. Le espressioni critiche restano lecite se sono direttamente connesse alla controversia in corso e non travalicano in attacchi alla persona del collega slegati dal merito professionale.
- Il contesto rileva sempre. Uno scritto difensivo, un’udienza, una memoria: il CNF valuta dove e come le parole sono state pronunciate. L’ambito processuale offre una cornice di maggiore tolleranza rispetto a comunicazioni private o pubbliche.
- Zero margine sul contatto diretto con la controparte. L’art. 41 CDF non ammette eccezioni: contattare il cliente del collega senza autorizzazione è illecito, qualunque sia il tenore della comunicazione.
- La prova dell’animus denigratorio è a carico dell’accusa. Per scattare il disciplinare non basta la durezza del tono: serve dimostrare la finalità offensiva personale, non meramente professionale.
- Documentare le comunicazioni tra colleghi. In caso di procedimento disciplinare, il contesto originale delle espressioni (email, verbali, atti) è determinante per la difesa.
Attenzione a
Non confondere la sede. La libertà di critica professionale riconosciuta dal CNF vale negli atti e nelle comunicazioni inerenti alla controversia. Portare lo stesso tono su social network, comunicati stampa o conversazioni private con terzi cambia radicalmente la valutazione disciplinare e può aprire anche a responsabilità civile per diffamazione ex art. 595 c.p. e risarcimento del danno.
Il collega non deve essere il destinatario diretto dell’offesa personale. Criticare le scelte processuali di un avvocato è diverso da attaccarne l’onestà, la competenza in termini generali o la reputazione personale. Questa distinzione, apparentemente sottile, è quella su cui il CNF ha fondato la propria decisione: superarla significa trasformare una critica legittima in un illecito deontologico concreto.
Domande frequenti
Quando le offese a un collega avvocato diventano illecito disciplinare?
Diventano illecito disciplinare quando travalicano la critica professionale pertinente alla controversia e assumono carattere offensivo personale, con finalità denigratoria. Il CNF con sentenza n. 103/2026 chiarisce che la durezza del tono da sola non basta: occorre che le espressioni ledano la reputazione del collega in modo non giustificato dal contesto professionale.
Un avvocato può contattare direttamente la controparte assistita da un altro legale?
No. L’art. 41 del Codice Deontologico Forense vieta in modo assoluto di contattare la parte assistita da un collega senza il consenso di quest’ultimo. Non esistono eccezioni legate all’urgenza o al tono della comunicazione: il divieto è automatico e la sua violazione integra sempre illecito disciplinare.
Le critiche a un collega fatte sui social network sono trattate come quelle negli atti processuali?
No, il contesto cambia tutto. Le espressioni critiche negli atti o nelle comunicazioni inerenti alla controversia godono di maggiore tolleranza deontologica. Le stesse parole pubblicate sui social o comunicate a terzi estranei alla causa possono integrare illecito disciplinare e, in parallelo, responsabilità penale per diffamazione ai sensi dell’art. 595 c.p.
Fonte di riferimento: Giuricivile